Die rare bult op maïs heeft een naam die je moet kennen.

Maïsroest: van veldcuriositeit tot culinaire delicatesse

Als je maïs hebt verbouwd, heb je waarschijnlijk wel eens knobbeltjes in de kolven zien ontstaan. Veel mensen plaatsen online foto’s met de vraag:  “Is mijn maïs wel in orde?”  Het antwoord is ja, je maïs is helemaal in orde.

Deze klonten worden  maïsbrand genoemd , een natuurlijk voorkomende schimmel die de maïskorrels doet opzwellen tot knobbelige uitgroeiingen. Ze zijn niet giftig, chemisch van aard of schadelijk. Sterker nog, maïsbrand wordt in sommige delen van de wereld als een delicatesse beschouwd.

Wat is maïsbrand?

Maïsbrand, wetenschappelijk bekend als  Ustilago maydis , tast maïsplanten aan en verandert gladde korrels in onregelmatige, gezwollen, lichtgrijze of witachtige klonten. Naarmate de schimmel rijpt, wordt deze zwart of houtskoolkleurig.

De schimmel kan ook blaren op de pluim of steel veroorzaken. Het kenmerkende ervan? De dramatische verandering van normale korrels naar knobbelige, geblisterde woekeringen.

In tegenstelling tot de meeste schimmels  gedijt Ustilago maydis  onder uiteenlopende omstandigheden. De levenscyclus ervan fascineert zowel wetenschappers als tuinliefhebbers.