Cassave: het dodelijke basisvoedsel waar miljoenen nog steeds van afhankelijk zijn.

Cassave, ook bekend als maniok of yuca, is een basisvoedsel voor meer dan 800 miljoen mensen wereldwijd. Het wordt groter in tropische gebieden van Afrika, Azië en Zuid-Amerika vanwege zijn vermogen om te gedijen in arme grond en barre klimaten. Cassave is rijk aan koolhydraten en relatief gemakkelijk te bouwen, waardoor het een cruciale rol speelt in de voedselzekerheid van veel brandstoffen met een laag inkomen.

Onder het belang van cassave schuilt echter een verborgen gevaar. Cassave bevat van nature cyanogene stoffen, die cyanide kunnen vrijgeven wanneer de plant plantaardige stoffen verwerkt worden. Het consumeren van rauwe of onvoldoende bereide cassave kan leiden tot schadelijke vergiftiging en zelfs de dood. Volgens diverse rapporten veroorzaken cassavevergiftigingen jaarlijks meer dan 200 doden, waardoor het een van de gevaarlijkste basis voedingsmiddelen ter wereld is.

De wetenschap achter de giftig ervan.

Het gevaar van cassave schuilt in verbindingen die cyanogene glycosiden worden genoemd, voornamelijk linamarine. Wanneer cassave wordt gesneden, geplet of gekauwd, breken deze verbindingen af ​​en komt waterstofcyanide vrij – een zeer giftige stof. In kleine hoeveelheden kan het lichaam het ontgiften, maar grotere doses kunnen het systeem overbelasten en leiden tot symptomen zoals duizeligheid, braken, verlamming en in ernstige gevallen de dood.