“Een vroeg teken van de ziekte van Alzheimer kan worden opgemerkt tijdens het douchen.”

Vaak wordt gedacht dat de eerste tekenen van de ziekte van Alzheimer uitsluitend te maken hebben met het geheugen: een vergeten naam, een woord dat je maar niet weet, of moeite met de weg vinden. Maar een recente studie wijst op een veel subtielere – en onverwachte – aanwijzing die je kunt ontdekken… tijdens het douchen. Ja, je leest het goed!

De geur van zeep niet meer herkennen: een teken dat je niet moet negeren.

Stel je voor: je opent je gebruikelijke douchegel, die waarvan je de geur al jaren kent, en plotseling… niets. Of beter gezegd, een vage, ondefinieerbare geur. Dit detail, dat misschien onbeduidend lijkt, kan volgens professor Davangere Devanand, psychiater en neuroloog aan de Columbia University in New York, een van de allereerste tekenen van cognitieve achteruitgang zijn.

Waarom? Omdat ruiken niet alleen een kwestie van de neus is: het is een hersenfunctie die nauw verbonden is met het geheugen. De hersengebieden die ons in staat stellen geuren te herkennen, behoren tot de eerste die in de vroege stadia van de ziekte van Alzheimer worden aangetast.

Een eenvoudige, maar onthullende test