“Leugens!” riep Ofelia.

‘Leugens?’ zei ik kalm. ‘En hoe zit het dan met de audio-opname waarin je tegen hem zei: ‘Als dat huis eenmaal op jullie beider namen staat, zal ze eindelijk begrijpen wie de baas is’?’

Er brak chaos uit.

Stemmen ondervroegen haar. Iemand sprak haar naam scherp uit. Sergio fluisterde ‘de mijne’, verslagen.

“Mijn moeder bedoelde het niet zo…”

“Het kan me niet schelen wat ze bedoelde. Het gaat erom dat ze het zei. En dat jij het ermee eens was.”

De stilte die volgde was zwaar, ongemakkelijk.

Toen gaf ik de genadeslag.

“En ik heb de sloten niet voor de zekerheid vervangen. Ik heb ze vervangen omdat er vorige week bij me is ingebroken.”

Een scherpe snik.

“De camera’s hebben alles vastgelegd. Jij en Sergio die het kantoor binnenkwamen. Laden openden. Documenten doorzochten.”

‘Je weet niet wat je zegt,’ mompelde Sergio, maar zijn stem stokte.

‘Ja, dat klopt. Ik zag je mijn gele map vasthouden. Ik zag je de lade met de eigendomsbewijzen openen. Ik zag je moeder je achterna zitten.’

Nu waren ze onderling aan het ruzieën.

Sommigen stelden haar vragen.

Sommigen namen een stap terug.

Maar Ofelia probeerde zich nog steeds te verdedigen.

“Ik beschermde mijn zoon!”

“Met geweld binnenkomen biedt geen bescherming,” zei een van de zussen.

‘Je had ons de waarheid moeten vertellen,’ voegde een ander eraan toe.

Toen sprak Sergio, in het nauw gedreven:

“Wat wil je doen?”

Ik keek naar het scherm.

In Ofelia was ze stijf, woedend, maar ook bang.

Sergio kijkt hem aan en vermijdt oogcontact met iedereen.

Tijdens hun feest stortten ze voor mijn poort in elkaar.