Mijn aandacht werd getrokken naar de monitor op de NICU, waarop te zien was dat Lucas vredig sliep.
“Wat heeft Elise Morgan ermee te maken?”
Richard verlaagde zijn stem.
“Ze had toegang tot vertrouwelijke archieven. Jouw moeder en Nora hielpen haar met het kopiëren van documenten. Ze probeerden te achterhalen wat mijn vader verborgen hield.”
“Jij ook?”
“Ik kwam er te laat achter.”
Zijn kaak spande zich aan.
“Eerst dacht ik dat je moeder bang was voor de naam van mijn familie. Toen besefte ik dat ze bang was voor wat het betekende om te veel te weten.”
“Betekenis?”
‘Wordt uitgewist,’ zei hij zachtjes. ‘Uit het verhaal.’
De opmerking kwam hard aan.
Ik slikte. “De ontbrekende pagina?”
Richard aarzelde opnieuw. “Je moeder schreef namen op. Een locatie. Een theorie over wat er met Elises baby is gebeurd.”
“Dus je hebt het eruit gerukt.”
“Ik heb het verwijderd omdat ik dacht dat het je in gevaar zou brengen.”
“Je wist niet eens dat ik bestond toen ze het schreef.”
‘Nee,’ gaf hij toe. ‘Maar toen ik je eenmaal gevonden had… toen ik zag dat Michael erbij betrokken was… wist ik dat het verleden je al inhaalde.’
Ik haalde diep adem. “Dus jij bepaalde wat ik wel en niet mocht weten.”
“Ik probeerde je te beschermen.”
“Michael zei precies hetzelfde.”
Dat deed hem terugdeinzen.
De vergelijking hing in de lucht tussen ons – onuitgesproken maar wel begrepen.
Richard keek naar beneden. “Je hebt gelijk om dat te zeggen.”
Er volgde een stilte.
Buiten dwarrelde de sneeuw in dunne zilveren strepen langs het raam. Ergens in de stad verdween Michael. Ashley had steeds minder plekken om zich te verstoppen. En mijn vader – Richard Vale – zat naast mijn bed met een waarheid die hij jarenlang half verborgen had gehouden.
‘Waar is de pagina?’ vroeg ik.
Continue reading by clicking the button (Continue Reading »») below!