Hij eiste het huis zonder aarzeling op. Linda accepteerde de klokken van haar grootmoeder en ontdekte een verborgen fortuin.

 

Die avond, toen ze er een in haar handen omdraaide, merkte ze dat de achterplaat een beetje los zat.

Nieuwsgierig pakte ze een kleine schroevendraaier en wrikte het voorzichtig open.

Binnenin bevond zich, met verbazingwekkende precisie gevouwen, een dunne papierrol.

Haar hart begon sneller te kloppen.

Ze rolde het langzaam uit.

Het was geen papier.

Het was een strook goud, flinterdun geperst en verborgen onder het mechanisme.

Trillend opende ze het tweede horloge.

Meer goud.

Toen ze bij de vijfde aankwam, glinsterde haar kleine keukentafel in het licht.

Elk horloge verborg dicht opeengepakte gouden plaatjes en minuscule edelstenen ingebed in de kast – diamanten zo klein dat ze voor een ongeoefend oog op stof leken.

De volgende dag bracht ze een van de sieraden naar een gerenommeerde juwelier voor een taxatie.

Hij staarde haar lange tijd aan.

‘Weet je wel wat je hier hebt?’ vroeg hij.

Ze schudde haar hoofd.