Hij legde het favoriete overhemd van zijn overleden vader onder de naald en veranderde hun kleine stadje voorgoed.

 

Mason knielde neer en bekeek de machine. “Misschien kan ik ooit helpen?”

“Dat zouden we geweldig vinden. Sommige van de oudere kinderen zouden dat ook fantastisch vinden!”

Tijdens de autorit naar huis was Mason stil, maar niet op dezelfde manier als voorheen. Hij keek naar de wereld die aan hem voorbijtrok, terwijl hij met zijn vingers aan de knoop op zijn mouw friemelde.

‘Heb je het naar je zin gehad, zoon?’ vroeg ik.

Hij knikte, met zachte stem. “Ja, dat heb ik gedaan. Echt waar.”

Die nacht legde hij een beertje op mijn kussen, een klein beertje, gemaakt van Ethans vissershemd.

“Die is voor jou, mam. Zodat je ‘s nachts niet eenzaam bent.”

Ik omhelsde hem, de tranen brandden in mijn ogen. “Dank je wel, schat.”

Voor het eerst stond ik mezelf toe te geloven dat alles goed zou komen.

***

Woensdagochtend begon met iemand die op mijn voordeur bonkte.

Ik schrok wakker, mijn hart bonkte in mijn keel. Er kwam nauwelijks zonlicht door de jaloezieën heen. Ik strompelde naar het raam en tuurde naar buiten.

Er stonden twee politieauto’s geparkeerd voor mijn huis, samen met een donkere stadsauto die ik niet herkende. Een agent stond bij de voorste auto en ik kreeg een knoop in mijn maag.

‘Mason,’ riep ik, mijn stem brak. ‘Sta op, schat, en trek je schoenen aan. Ik heb je nodig om achter me te blijven.’

Hij kwam zijn kamer uit, wreef in zijn ogen en zijn haar stond alle kanten op. “Wat is er aan de hand?”

Ik schudde mijn hoofd. “Ik weet het niet.”