Roberts naam kwam als vanzelf ter sprake. Niet als een verwonding, maar als een aanwezigheid.
Ik dacht dat die band permanent was.
Ik dacht dat het snoer tussen ons dragend was.
Daarna ontmoette ze Derek Holt.
Derek kwam op een vrijdagavond in oktober in ons leven, drie jaar vóór de bank. Joselyn nam hem mee uit eten in mijn ranchhuis. Zij was zesentwintig, hij dertig. Hij was knap, zoals mannen dat kunnen zijn als ze precies weten hoe lang ze oogcontact moeten houden. Lang, verzorgd, duur horloge, gemakkelijke glimlach. Eerste indruk: charmant. Tweede indruk: een ster.
Hij gaf een compliment over mijn huis.
“Prachtige plek, Frances.”
Maar zijn ogen dwaalden door de kamers zoals die van een landmeter, niet bewonderend, maar taxerend. De ingebouwde kasten. De oude eikenhouten tafel die Robert maakte in het jaar dat Joselyn werd geboren. De originele vloeren. De ingelijste foto van het eerste brugproject van mijn bedrijf die in de hal hing. Hij zag alles als een potentiële waarde.
Hij vroeg naar “mijn kleine bedrijfje”. Ik vertelde hem dat Weber Infrastructure Consulting veertig mensen in dienst had gehad en drie overheidscontracten had beheerd voordat ik het verkocht. Hij knikte alsof ik hem had verteld dat ik postzegels verzamelde. Vervolgens begon hij te praten over zijn vastgoedprojecten, zonder projectnamen, adressen of concrete cijfers. Alleen over marktverschuivingen, kansen, timing, hefboomwerking en groei.
Robert zou hem wellicht een optimist hebben genoemd.
Ik had andere woorden.
Miriam merkte het ook op.
Miriam Delgado is al 31 jaar mijn beste vriendin. Ze is eigenaar van Miriam’s Trattoria aan Vine Street, hoewel ik er officieel mede-eigenaar van ben. Twintig jaar eerder, toen zij en haar man Sal een medeondertekenaar voor het huurcontract en startkapitaal nodig hadden, hielp ik hen. Ze bouwden het restaurant op. Ik tekende de papieren, vulde een gat in de financiering aan en kwam elke donderdag langs voor de lasagne.
Continue reading by clicking the button (Continue Reading »») below!