Jack had Gerald Finch acht maanden eerder ontmoet aan het begin van een onderhandeling die sindsdien voortduurde.
De deal betrof een samenwerkingsovereenkomst tussen Jacks bedrijf en Sterling Air, die, tegen de huidige waardering, ergens tussen de veertig miljoen dollar waard is.
Het contract zou die middag tijdens de bijeenkomst in New York worden afgerond.
Gerald Finch pikte de tweede ring op.
Jack gaf hem een rechtstreeks verslag van wat er was gebeurd.
Hij gaf geen commentaar. Hij vertelde Gerald het vluchtnummer, de stoelnummering, de namen van de betrokken bemanningsleden zoals hij ze had gezien, en het feit dat hij zich momenteel in Terminal C bevond nadat hij door de luchthavenbeveiliging van het vliegtuig was gezet omdat hij weigerde zijn betaalde stoel af te staan.
Hij zei het op de manier waarop hij alles zei.
Zonder drama.
Zonder warmte.
Wat het op de een of andere manier nog erger maakte om te horen.
Gerald Finch zei vrijwel niets tijdens het gesprek.
Toen Jack klaar was, zei Gerald: “Ik bel je over tien minuten terug.”
Het gesprek werd beëindigd.
Wat er in de volgende tien minuten gebeurde, was vanaf de terminalvloer niet zichtbaar, maar het ging razendsnel.
Gerald Finch ging eerst naar Patricia Holloway, de operationeel directeur van Sterling Air, wiens kantoor zich op de veertiende verdieping van het hoofdkantoor van Sterling Air aan de westkant van Chicago bevond.
Patricia had de video al doorgestuurd gekregen van haar communicatiedirecteur, die deze om 10:22 had aangemerkt als een potentieel risico op een crisissituatie.
Toen Gerald belde en de man in de video identificeerde als de belangrijkste betrokkene bij de grootste lopende zakelijke deal van de luchtvaartmaatschappij, reageerde Patricia Holloway onmiddellijk en ondubbelzinnig.
Ze zocht zelf de boekingslijst voor vlucht 417 op.
Stoel 2A: Jack Sullivan.
Tweeëntwintig dagen geleden geboekt.
Volledig betaald.
Geen vlaggen.
Continue reading by clicking the button (Continue Reading »») below!