Ze zuchtte. “Ik weet het niet, mijn vriendin. Ik wou dat ik het wist.”
Die avond kondigde Chloe aan dat ze een groot diner zou organiseren voor haar verjaardag.
‘Ik ga mijn hele familie uitnodigen,’ zei ze enthousiast. ‘Mijn ouders, mijn broers en zussen, mijn neven en nichten, en ook mijn collega’s. Het wordt een fantastisch feest.’
‘Hoeveel mensen?’ vroeg ik, hoewel ik al wist dat het antwoord ‘te veel’ zou zijn.
‘Zo’n twintig, misschien vijfentwintig?’
Vijfentwintig mensen. In mijn huis.
‘En wie gaat er koken?’ vroeg ik, hoewel we het allebei al wisten.
“Oh, Eleanor, je kunt heerlijk koken. Zou je me een plezier willen doen? Ik weet dat het veel werk is, maar niemand maakt groene chili-enchilada’s zoals jij.”
Ze glimlachte naar me, die lieve glimlach die ze gebruikte als ze iets wilde.
“Alsjeblieft. Het is mijn verjaardag.”
Ik stemde toe. Natuurlijk stemde ik toe, want dat is wat ik deed. Ik zei “ja”. Met plezier. Ik maakte iedereen blij, ook al was ik zelf uitgeput.
Chloe gaf me een lijst – een lange lijst met alles wat ze voor haar verjaardag wilde: groene chili-enchiladas, Spaanse rijst, charrobonen, verse guacamole, pico de gallo, drie verschillende soorten salsa, zelfgemaakte tortilla’s en een tres leches-cake die ik, volgens haar, beter maakte dan welke bakker dan ook.
‘Heb je wel geld voor dit alles?’ vroeg ik.
‘Oh, Eleanor, je weet dat Dan en ik aan het sparen zijn,’ zei ze. ‘Zou je het eten willen betalen? We betalen je later terug.’
We betalen je later terug. Die vier woorden die nooit werkelijkheid zijn geworden.
Ik heb tweehonderd dollar van mijn pensioen opgenomen. Dat was bijna alles wat ik die maand nog over had, maar het was de verjaardag van mijn schoondochter en ik wilde er iets bijzonders van maken. Ik koesterde nog steeds die naïeve hoop dat als ik aardig was, als ik meer gaf, als ik mijn best deed, ze me zou gaan zien, me zou respecteren, me een beetje aardig zou gaan vinden.
Continue reading by clicking the button (Continue Reading »») below!