Bradley arriveerde om twaalf uur ‘s middags, precies op tijd. Hij was altijd al punctueel geweest, zelfs als kind. Dat had hij van Robert geërfd.
‘Hé, mam.’ Hij kuste me op mijn wang en liep rechtstreeks naar de keuken. ‘Het ruikt hier heerlijk.’
‘Gewoon stoofvlees,’ zei ik alsof het niets was, alsof ik er niet drie uur aan had besteed om het perfect te maken, in de hoop dat hij het zou merken. In de hoop dat hij zou zeggen dat het precies zo smaakte als zijn vader het vroeger maakte.
Hij merkte het niet. Of als hij het wel merkte, zei hij het niet.
We aten in de eetkamer; de tafel waar vroeger comfortabel zes mensen aan konden zitten, voelde nu enorm groot aan met ons tweeën. Bradley schoof het eten op zijn bord heen en weer, met die staart die hij al sinds zijn jeugd had, als hij ergens over nadacht.
‘Mam, gaat het wel goed met je hier, helemaal alleen?’
Ik zette mijn vork voorzichtig neer. ‘Het gaat prima, schat. Waarom?’
‘Het is gewoon…’ Hij keek rond in de eetkamer naar de lege stoelen, de twee stille huizen. ‘Het is een grote ruimte voor één persoon, en je zit hier helemaal alleen.’
“Ik ben al zes maanden alleen, Bradley. Ik begin eraan te wennen.”
‘Echt waar?’ Hij boog zich voorover, met oprechte bezorgdheid in zijn ogen, dezelfde bruine ogen als die van Robert. ‘Helen zei dat je de helft van de tijd de telefoon niet opneemt. Mevrouw Patterson van hiernaast zei dat ze je bijna nooit ziet.’
“Ik antwoord alleen als ik iets te zeggen heb. En mevrouw Patterson moet zich met haar eigen zaken bemoeien.”
‘Mam.’ Zijn stem werd zachter. ‘We maken ons zorgen om je.’
Wij, niet ik. Met ‘wij’ bedoel ik dat hij en Bianca dit waarschijnlijk uitvoerig hadden besproken, waarschijnlijk nadat Helen had gebeld met haar zorgen. Ik kon het hele gesprek voor me zien.
Continue reading by clicking the button (Continue Reading »») below!