Deel 2

Ambulancemedewerkers droegen Mara naar beneden terwijl Evan schreeuwde dat ik bewijsmateriaal aan het besmetten was. Ik hield Celeste tegen om bij de ambulance te komen.

“Je krijgt geen toegang tot de vrouw die je hebt helpen opsluiten.”

Celeste’s gezichtsuitdrukking verstrakte. “Wees voorzichtig. Onze advocaat heeft carrières van grotere mensen dan die van jou geruïneerd.”

Versterking arriveerde. Ik droeg de situatie over aan sergeant Ruiz, vertelde dat Mara mijn zus was en onttrok me aan elke officiële beslissing. Ik kende de regels, en Evan wist dat ik ze kende. Dat maakte hem weer zelfvoldaan.

‘Geen arrestatie?’ vroeg hij, terwijl hij zijn handen spreidde. ‘Ik zei het toch. Een misverstand binnen de familie.’

Ruiz gaf hem opdracht te blijven waar hij was terwijl agenten het huis beveiligden. Evans advocaat arriveerde binnen veertig minuten. Hij betoogde dat de verwondingen in de slaapkamer het gevolg konden zijn van een val en dat de verborgen camera Evans privacy schond.

In het ziekenhuis constateerden de artsen problemen met de placenta, maar ze slaagden erin Mara en de baby te stabiliseren. Toen Mara eindelijk wakker werd, klemde ze zich zo stevig aan mijn hand vast dat mijn vingers gevoelloos werden.

‘Hij zei dat hij het zo zou laten lijken alsof ik mezelf had verwond,’ fluisterde ze. ‘Zijn moeder heeft mijn telefoon afgepakt. Ze wilden dat ik papieren tekende waarmee ik Evan de controle over mijn trustfonds gaf voordat de baby geboren werd.’

Onze ouders waren overleden toen we tweeëntwintig waren. Mara had de helft van een familiebeleggingsfonds geërfd dat, als zij zou overlijden, direct naar haar kind zou gaan. Evan had dat twee weken eerder ontdekt.

‘Heb je nog iets bewaard?’ vroeg ik.

Haar gezwollen ogen keken me strak aan. “Cloudmap. Hetzelfde wachtwoord als voor onze boomhut uit onze kindertijd.”

Ik moest bijna lachen, maar het klonk als een snik.

De map bevatte bewijsmateriaal van maanden: foto’s, medische dossiers, dreigberichten en bankoverschrijvingen.

Eén opname veranderde alles.

‘Je hoeft haar niet te vermoorden,’ zei Celeste koud. ‘Maak haar gewoon bang zodat ze tekent. Als de baby te vroeg komt, zal de stress dat verklaren.’

Evan antwoordde: “En wat als ze Lena belt?”

“Werk die kleine agent dan even eraan dat hij de helft van de stad bezit.”