“Daniel was meer waard.”

Victors kaak spande zich aan. “Daniel was zwak. Hij koos voor jou, en kijk wat er is gebeurd.”

Ik wilde hem met mijn wandelstok in zijn gezicht slaan.

In plaats daarvan vouwde ik de cheque een of twee keer dubbel en schoof hem in mijn la.

‘Dank u wel,’ zei ik.

“Waarom?”

“Omdat je hebt bewezen dat je bang bent.”

Hij lachte, maar zijn ogen flikkerden.

Die cheque bevatte bankcodes. Koppelingen met zakelijke rekeningen. Een handtekeningautorisatie van een lege vennootschap die al in Daniels dossiers werd genoemd.

Ze hadden de verkeerde weduwe uitgekozen.

Twee weken lang speelde ik een hulpeloze rol.

Ik liet Evelyn aan verslaggevers vertellen dat ik “kwetsbaar” was.

Ik heb Victor toestemming gegeven om bij de rechtbank een verzoek in te dienen tot bevriezing van Daniels bezittingen.

Ik liet hun privédetective zelfs met me meegaan naar de fysiotherapie, naar de begraafplaats en naar de apotheek.

Hij merkte de federale agent die twee parkeerplaatsen achter hem in de auto zat niet op.

Owen Rusk sprak uiteindelijk nadat de aanklagers hem bescherming hadden aangeboden.

Hij zei dat Victor hem via een tussenpersoon had ingehuurd. De opdracht was simpel: rijd Daniels auto aan op de verlaten weg na de receptie. Dood Daniel. Laat mij zo gewond achter dat ik eruitzie als een tragische overlevende, niet als een getuige.

Maar Owen voegde een detail toe waardoor de hoofdofficier van justitie verstijfde.

‘De vrouw betaalde extra,’ zei hij. ‘De moeder. Ze zei dat als de bruid ook zou overlijden, niemand haar zou missen.’

Die nacht stond ik in de regen bij Daniels graf.

‘Ik ga niet schreeuwen,’ zei ik tegen hem. ‘Ik ga niet smeken. Dat geef ik ze niet.’

De bliksem sloeg in op het marmer.

“Ik ga ze op een waardige manier begraven.”