Subtiel symptoom van een hartaanval dat veel vrouwen over het hoofd zien zonder het te beseffen.

Waarom de symptomen van een hartaanval bij vrouwen er vaak anders uitzien

De meeste mensen stellen zich nog steeds een man voor die zijn borst vastgrijpt en op de grond valt. In het dagelijks leven verlopen de symptomen van een hartaanval bij vrouwen vaak stiller en geleidelijker. Veel vrouwen beschrijven ongemak dat geleidelijk ontstaat en in eerste instantie draaglijk lijkt. Gezondheidsinstanties melden dat miljoenen vrouwen leven met een vorm van hartaandoening en dat deze aandoening verantwoordelijk is voor ongeveer 1 op de 5 sterfgevallen onder vrouwen. Deze cijfers onderstrepen hoe belangrijk het is voor vrouwen om te begrijpen hoe hun symptomen kunnen verschillen van die van mannen.

Cardiologen hebben herhaaldelijk aangetoond dat vrouwen vaker melding maken van kortademigheid, misselijkheid, braken of pijn in de rug en kaak. Pijn op de borst, indien aanwezig, kan milder aanvoelen of minder gelokaliseerd zijn. Patiëntenvoorlichtingsmateriaal van grote hartorganisaties noemt pijn of ongemak in één of beide armen, de rug, nek, kaak of maag als belangrijke waarschuwingssignalen. Deze sensaties voelen niet altijd duidelijk aan als hartklachten. Ze kunnen vaag, wisselend of intermitterend zijn. Daardoor worden ze gemakkelijk toegeschreven aan spierspanning, angst of indigestie, wat er ongemerkt toe leidt dat er geen spoedeisende hulp wordt gezocht.