Marlene liep naar de voordeur, haar rolkoffer tikte achter haar aan.
‘Laat haar rusten,’ zei ze. ‘De baby is er nog wel als je terugkomt.’
Pierce lachte.
Die lach nestelde zich in Nora’s borst als een deur die zachtjes op slot ging.
Ze hoorde de woorden opnieuw.
De baby zal er nog steeds zijn als je terugkomt.
Alsof hun dochter een pakketje op een veranda was.
Alsof de bevalling een afspraak was die Nora kon verzetten rondom Marlenes suite aan zee.
Alsof Nora zelf deel uitmaakte van het meubilair.
Nora schreeuwde niet.
Ze heeft niet gesmeekt.
Ze hield haar buik niet vast en vroeg hem niet hoe hij dit kon doen.
Ze had in dat huis al genoeg vragen gesteld.
Ze legde slechts één hand op haar buik en fluisterde: “Je zult er spijt van krijgen dat je vandaag dit huis verlaat.”
Pierce keek haar eindelijk aan, maar alleen met irritatie.
“Bedreig me niet in mijn eigen huis.”
Nora’s ogen bleven kalm.
“Dit is niet jouw huis.”
Even was het stil in de gang.
Toen spotte Marlene.
“Luister naar haar. Ze probeert altijd krachtig over te komen.”
Pierce pakte zijn koffer op en boog zich zo dichtbij dat Nora zijn dure eau de cologne kon ruiken.
“Bel het ziekenhuis als je hulp nodig hebt. Ik kijk op mijn telefoon zodra ik kan.”
‘Wanneer het kan?’ herhaalde Nora.
Hij gaf haar die glimlach.
Die hij gebruikte als hij vond dat ze moeilijk deed.
“Je moet ontspannen. Stress is niet goed voor de baby.”
Achter hem opende Marlene de deur.
Een heldere ochtend in Kansas stroomde de gang in.
Vogelgezang.
Zonlicht.
Het geluid van wielen die over de drempel tikken.
Pierce kuste zijn moeder op de wang, liep achter haar aan naar buiten en liet zijn hoogzwangere vrouw alleen in de gang achter.
Continue reading by clicking the button (Continue Reading »») below!