Met andere woorden, toen de dame op Bouchers schilderij in 1760 haar behoefteakte in het Bourdalou-paleis, bestond het doorspoeltoilet al vijftien jaar op papier. Alleen had niemand in Versailles er een. Elegantie aan de buitenkant, stonk aan de binnenkant. Enorme rokken verborgen structuren, geheimen en po’s. De interne hygiëne van de Franse aristocratie was: luxe, walging en grote praktische bruikbaarheid.
Pas in 1880, toen Thomas Crapper betere modellen populair maakte en riolering in grote steden werd uitgelegd, begonnen toiletten hun intrede te doen in de huizen van de middenklasse. In Brazilië bereikten ze de hoofdsteden in het begin van de 20e eeuw, maar werden ze pas na 1950 algemeen gebruikt. In sommige regio’s en steden van het land is het echter nog steeds gebruikelijk dat oudere mensen een ouderwetse po onder hun bed bewaren.
Tekst: Renato Drummond Tapioca Neto (vertaling en bewerking in het Pools)
Schilderij: François Boucher, “Toilette intime: Une femme qui pisse”, 1760. Privécollectie