Ondertitel:
Haal diep adem. Je bent niet in de problemen en je staat niet op een zwarte lijst voor vliegreizen. Die vier letters betekenen iets veel alledaagser – en interessanter – dan je misschien denkt.
Laat me je vertellen over de eerste keer dat ik “SSSS” op mijn boardingpass zag.
Ik stond vol zelfvertrouwen en goed voorbereid op het vliegveld, toen ik op mijn ticket keek en vier letters zag die ik nog nooit eerder had gezien: SSSS. Mijn hart sloeg een slag over. Ik vreesde meteen het ergste: stond ik op een of andere zwarte lijst? Had iemand een fout gemaakt? Zou ik apart genomen worden voor een verhoor?
Ik heb de volgende twintig minuten nerveus gewacht en toegekeken hoe andere passagiers zonder problemen door de veiligheidscontrole liepen. Toen ik eindelijk vooraan in de rij stond, werd ik naar een aparte ruimte geleid voor een extra controle. Het verliep snel, professioneel en volledig volgens de standaardprocedure.
Later kwam ik erachter dat SSSS geen straf is. Het is een veiligheidsmaatregel – een maatregel waar miljoenen reizigers jaarlijks mee te maken krijgen. En nu ga ik je alles uitleggen wat je erover moet weten.
Wat betekent SSSS?
SSSS staat voor Secondary Security Screening Selection (selectie voor extra veiligheidscontrole). Het is een aanduiding van de TSA (Transportation Security Administration) die betekent dat uw boardingpass is geselecteerd voor een extra veiligheidscontrole. Het is geen antecedentenonderzoek, geen plaatsing op een zwarte lijst voor personen die niet mogen vliegen en geen teken dat u iets verkeerds hebt gedaan.
Het betekent simpelweg dat het computerprogramma van de TSA u heeft geselecteerd voor een grondigere controle voordat u aan boord van uw vlucht gaat. Dit is een routinematige, gestandaardiseerde procedure die is ontworpen om de veiligheid te verhogen.
Waarom ben jij gekozen?
Je denkt misschien: “Maar ik ben een 73-jarige vrouw die ovenschotels bakt en een rustig leven leidt! Waarom zou de overheid mij dan in de gaten houden?”
Het antwoord is: het is niet persoonlijk. De selectie is willekeurig, geautomatiseerd en gebaseerd op een complexe reeks factoren, waaronder uw reisgeschiedenis, hoe u uw ticket heeft geboekt en zelfs puur toeval.