Ze heeft mijn ticket naar Parijs weggegooid.

Parijs, angst en eerste kans

Parijs is niet begonnen als een romantische droom.

Het was koud. Mijn kamer was piepklein. Geld was schaars. Ik werkte ‘s ochtends in een café en ‘s avonds in een galerie wanneer ik de kans kreeg.

Daar ontmoette ik Elise Rousseau.

Ze runde een sobere, veeleisende galerie, waar geen plaats was voor pretentie. In het begin sjouwde ik met kratten, maakte ik schoon en installeerde ik de kunstwerken.

Op een avond zag ze mijn schetsboek.

Binnen was er altijd hetzelfde beeld: een silhouet dat uit een stapel afval tevoorschijn kwam en een bijna volledig vernield bankbiljet vasthield.

Ze vertelde me:

“Het is heel letterlijk. Maar het is eerlijk.”

Ze vroeg me om drie werken.

Ik heb drie nachten achter elkaar gewerkt zonder te slapen.

Een paar dagen later hing een van mijn schilderijen in een hoek van de galerie.

Ze heeft zichzelf verkocht.

Het was geen fortuin.

Maar het was de eerste keer dat iemand voor mijn kunst had betaald.

De wond transformeren tot een kunstwerk.

Voor mijn afstudeerexpositie presenteerde ik een groot doek met gemengde materialen: gescheurd papier, kaartjes, bonnetjes, koffiemouwen, verffragmenten en, in het midden, een verfrommelde boardingpass.

Ik gaf het de volgende titel:

Uitgangswond .

Dit werk vertelde een verhaal dat ik nooit eerder echt had kunnen verwoorden:

• minachting van de familie;
• de opgelegde schaamte;
• Vertrekken als een daad van overleven;
• De waardigheid is hersteld.

Een bezoeker, Marco Alvarez, bleef voor het schilderij staan. Hij vroeg me naar het verhaal erachter.

Ik heb hem de waarheid verteld.

Een paar weken later bood hij aan om een ​​aantal van mijn kunstwerken naar Brooklyn te sturen.

Vervolgens bood hij me veel meer dan een tentoonstelling: een atelier-galerie gewijd aan kunstenaars die, net als ik, zichzelf opnieuw moesten opbouwen nadat ze waren vernederd.

De naam zou zijn:

Carter Studio .