Ze is 78 jaar oud en heeft een witte band: de gepensioneerde die alle stereotypen heeft getrotseerd.

Karate, een late uitdaging die de zintuigen prikkelt.

‘Ik heb me drie maanden geleden aangemeld,’ vertrouwde ze me toe, met een stralende lach. Mevrouw Dupont, moe van de eenzaamheid en gedreven door de wens om zichzelf uit te dagen, had besloten haar routine te veranderen. ‘Ik moest bewegen, weer in contact komen met mijn lichaam en geest,’ legde ze uit. Ze had een lokale club gevonden die speciaal voor senioren was opgericht en progressieve, maar stimulerende sessies aanbood. Wat betreft de kreet die Thierry had gealarmeerd, dat was gewoon een kiai – die energieke kreet die tijdens de oefeningen wordt gebruikt om de concentratie te verhogen en kracht te ontketenen.

Een wedergeboorte die iedereen om hem heen inspireert.

Achter deze gedurfde beslissing schuilt een oprechte zoektocht naar zingeving. Voor deze 78-jarige vrouw is karate veel meer dan alleen een fysieke activiteit: het is een manier om de controle over haar leven terug te nemen, om de beperkingen die zo vaak met ouderdom gepaard gaan te trotseren. Ze vertelt enthousiast over haar vooruitgang, de pijntjes en kwaaltjes die haar doen glimlachen, en de rituelen die ze met voorbeeldige discipline leert. Haar vrienden en familie, aanvankelijk verbaasd, zijn nu haar grootste supporters. Zelfs haar instructeur is vol lof: “Ze brengt ongelooflijke energie naar de dojo. Ze is het levende bewijs dat alles mogelijk is, ongeacht de leeftijd.”