Na het gesprek bleef ik op het kale matras in mijn nieuwe woning zitten, diep in gedachten verzonken. Mijn nieuwe appartement was kleiner, donkerder en ook nog eens een stuk duurder. Het was het enige dat ik op zo’n korte termijn had kunnen vinden. Mijn leven voelde op dat moment allesbehalve stabiel; ik zat tussen twee banen in, deed wat freelancewerk wanneer dat kon en probeerde mijn hoofd boven water te houden na een pijnlijke relatiebreuk. Maar haar woorden bleven in mijn hoofd rondspoken: “Je bent niet verbitterd zoals de anderen.”
Wordt vervolgd op de volgende pagina 👇
Ik voelde me helemaal niet zeldzaam. Ik voelde me eerder iemand die nauwelijks het hoofd boven water wist te houden in een kolkende zee van onzekerheid.
De volgende ochtend ging ik naar een nabijgelegen café. Ik nam mijn laptop mee om te solliciteren op wat opdrachten en om een mogelijke baan in het onderwijs te onderzoeken. Ik gaf al een tijdje online bijles Engels, maar de uren waren onregelmatig en de inkomsten onzeker. In het café viel het me op dat de barista er gestrest uitzag. Ik hoorde haar tegen een collega zeggen dat ze zwaar onderbezet waren. Zonder er lang over na te denken, vroeg ik of ze personeel zochten. Ze keek me verbaasd aan, alsof ze mijn vraag niet goed had verstaan.
“Meen je dat serieus?” vroeg ze. “Ja,” zei ik met een glimlach. “Ik heb eerder in de horeca gewerkt. Ik kan goed met mensen omgaan en ik leer snel.”
Ze overhandigde me direct een sollicitatieformulier. Twee dagen later stond ik al in een schort havermelk op te schuimen. Het was werk tegen het minimumloon, maar het was tenminste iets tastbaars. Het café had een sterke buurtfunctie; er hing een warme, gemeenschappelijke sfeer. Dagelijks kwamen er vaste gasten binnen die altijd hetzelfde bestelden en dezelfde grapjes maakten. Een van hen was meneer Harrington, een rustige man van in de zestig die altijd een pet droeg en steevast een gulle fooi achterliet.
Continue reading by clicking the button (Continue Reading »») below!