Binnen twee seconden schoten alle mogelijke verklaringen door mijn hoofd, maar geen enkele was geruststellend. Een dood dier in staat van ontbinding. Een soort enorme larve. Iets wat de katten van weet ik veel waar hadden meegebracht. Ook de meest irrationele gedachten kwamen op, want het menselijk brein maakt, geconfronteerd met het onbekende, geen onderscheid tussen het waarschijnlijke en het onmogelijke.
Ik pakte mijn telefoon. Ik maakte snel drie foto’s, hield mijn adem in en liep naar de deur voordat ik online ging zoeken.
Ik beschreef wat ik zag: een wit, geleiachtig ei met een rode binnenkant en een afschuwelijke tuingeur.
Het eerste resultaat deed me besluiten.
Clathrus archeri. Duivelsoctopus. Schimmel.
Wat de natuur in de tuin verbergt
Clathrus archeri , in de volksmond bekend als de duivelsoctopus, duivelsster of duivelsinktvis, is een van de meest bijzondere en verontrustende schimmels in het schimmelrijk. Niet verontrustend in de zin van gevaarlijk, maar in de zin dat niets aan zijn uiterlijk doet vermoeden dat hij in de grond van een doorsnee tuin zou moeten groeien.
Het behoort tot de familie Phallaceae, dezelfde groep waartoe ook andere schimmels met even verrassende vormen behoren, en is oorspronkelijk afkomstig uit Australazië, hoewel het zich de afgelopen decennia heeft verspreid naar Europa, Amerika en andere delen van de wereld, waarschijnlijk via de handel in aarde en sierplanten.
De levenscyclus begint volkomen onopvallend. Weken of maandenlang groeit het onder het aardoppervlak als een onzichtbare myceliumstructuur en slaat energie op. Vervolgens produceert het wat mycologen het ei noemen: die witte, gelatineachtige zak, precies wat ik die ochtend aantrof. Het ei kan dagen in de grond blijven voordat het uitkomt, en van buitenaf is het volkomen onschadelijk, hoewel er al een lichte geur begint te ontsnappen.
Continue reading by clicking the button (Continue Reading »») below!
Continue reading by clicking the button (Continue Reading »») below!