Hij eiste het huis zonder aarzeling op. Linda accepteerde de klokken van haar grootmoeder en ontdekte een verborgen fortuin.

Brian vouwde het geld op met een tevreden knikje.

‘Dank u wel, oma,’ zei hij snel.

Linda verliet de kamer in tranen, overweldigd niet door het geld, maar door de fragiele zekerheid dat dit afscheid echt was.

Marlene overleed twee weken later in alle rust.

Tijdens de voorlezing van het testament kon Brian zijn grijns nauwelijks bedwingen toen de advocaat aankondigde dat hij het huis zou erven.

Linda ontving de vijf oude horloges die Marlene in een houten doos naast haar bed had bewaard.

‘Praktisch,’ grijnsde Brian toen ze naar buiten stapten. ‘Je hield altijd al van sentimentele prullaria.’

De horloges waren zwaar en door de tijd aangetast. Geen van hen tikte.

Linda nam ze toch mee naar huis.