Rachel keek me aan. Daarna keek ze naar Margaret.
“Ik wil haar meenemen.”
Het werd stil in de kamer. Margaret knipperde met haar ogen. “Rachel.”
‘Ik wil haar graag opvangen,’ zei Rachel. ‘Ik ben al goedgekeurd. Ik heb de training twee jaar geleden gevolgd, maar ik heb nog nooit een pleegkind geplaatst. Ik kan dit wel.’
Dr. Patterson sloeg zijn armen over elkaar. “Dit is een verbintenis voor de lange termijn.”
“Ik weet.”
“Nog twee jaar intensieve behandeling, gevolgd door jaren van monitoring.”
“Ik weet.”
“Rachel, jij werkt fulltime.”
‘Dat weet ik allemaal,’ zei ze. ‘En ik wil het doen.’
Toen draaide ze zich naar me toe. “Alleen als Sarah met me mee naar huis wil.”
Thuis. Het woord trof me zo hard dat ik niet meteen kon antwoorden. Rachel drong niet aan. Ze stond daar in haar versleten sneakers met de dinosaurusbadgehouder en wachtte alsof mijn keuze ertoe deed.
‘Ja,’ zei ik. ‘Graag.’
Het papierwerk duurde nog een week. In die tijd bracht Rachel foto’s van haar huis. De keuken met gele gordijnen. De woonkamer met een doorgezakte blauwe bank. Pancake de kat die vanaf de achterkant van een fauteuil staarde alsof de camera hem had beledigd. Ze liet me de kamer zien die van mij zou worden en vroeg welke kleur ik mooi vond.
‘Lavendel,’ zei ik. Ik had het een keer terloops genoemd, zonder te verwachten dat ze het zich zou herinneren. Maar dat deed ze wel.
Op vijftien november, precies een maand na mijn diagnose, reed Rachel me naar haar kleine huis met drie slaapkamers aan Maple Street. Ze droeg mijn enige tas met spullen, alles wat ik bezat, en leidde me naar binnen. Het huis rook naar koffie, citroenreiniger en iets dat gebakken werd.
Pancake verscheen in de gang, staarde me met diep wantrouwen aan en liep toen weg.
Continue reading by clicking the button (Continue Reading »») below!