Eén ervan had mijn naam.
Eén van hen had Leila’s.
De derde was aan ons beiden gericht.
Ik opende de mijne als eerste.
Binnenin bevonden zich een vriendschapsarmbandje, een jeugdfoto en een handgeschreven brief.
Toen ik het papier openvouwde, voelde het alsof Nora weer de kamer binnenstapte.
“Lieve Gia,
Als je dit leest, ben je nu eenentwintig. Dat klinkt heel oud, maar mama zegt dat eenentwintig nog jong is, dus doe niet alsof je alles al weet.
Door mijn tranen heen ontsnapte er een lach.
De brief vervolgde.
Ze herinnerde zich alles.
Ik heb de gewoonte om overal bloemen te tekenen.
De liedjes die ik zong toen ik dacht dat niemand me kon horen.
De manier waarop ik mijn gevoelens verborg als ik gekwetst was.
‘Mensen die van je houden, moeten weten waar het pijn doet,’ schreef ze.
Ik drukte de brief tegen mijn borst.
Zelfs na tien jaar begreep Nora me nog steeds beter dan wie dan ook.
Toen opende Leila de hare.
Binnenin zaten kleine schatten uit mijn kindertijd en nog een brief.
Terwijl ze las, rolden de tranen over haar wangen.
‘Je bent niet gemeen,’ had Nora geschreven.
“Je bent bang. Dat is een verschil.”
Leila stortte volledig in.
Jarenlang had ik haar woede aangezien voor wrok.
Ik dacht dat ze mij de schuld gaf.
In plaats daarvan had ze in stilte gerouwd.
Eindelijk keek ze me aan.
“Ik heb haar zo erg gemist.”
“Ik weet.”
Haar stem brak.
“Ik heb je ook gemist.”
Die vier woorden verbrijzelden de muur tussen ons.
Ik liep om de tafel heen en omhelsde haar.
Voor het eerst in jaren lieten we elkaar niet los.
DEEL 3: Nora’s laatste geschenk
Nadat we onze brieven hadden gelezen, bleef er nog één pakket over.
Die aan ons beiden gericht was.
Binnenin bevonden zich foto’s, een opgevouwen papieren kroon en een laatste envelop.
Continue reading by clicking the button (Continue Reading »») below!